Uber Technologies Inc. prodal svůj podíl v dlouholetém partnerovi Serve Robotics Inc., protože se obě společnosti střetávají v názoru na to, jak nasazovat doručovací roboty. Jde o další komplikaci ve snaze Uberu zprostředkovávat autonomní služby na své platformě.
Serve vyrábí krabicové čtyřkolové roboty s výraznými „očima“, kteří se pohybují po chodnících ve městech jako Los Angeles, Miami a Chicago. Uber byl investorem ve firmě od jejího oddělení od Postmates, doručovací aplikace, kterou Uber koupil v roce 2020.
Uber snižoval svůj podíl v Serve nejméně od začátku roku 2025 a zároveň zvyšoval investice do jiných společností odpovídajících jeho dlouhodobým sázkám, včetně robotaxi. V pátečním regulatorním podání Uber uvedl, že ve druhém čtvrtletí svůj podíl v Serve zcela prodal. Ve stejném období odstoupil z představenstva Serve jeden z vedoucích pracovníků Uberu. Serve tehdy uvedl, že jeho odchod nesouvisel s žádnými neshodami se společností.
Vývoj zvýrazňuje rostoucí obtíže Uberu při budování platformy, která má sdružovat autonomní vozidla a roboty pro přepravu osob a doručování. Spolupráce s partnery vyžaduje citlivá jednání o vlastnictví vztahu se zákazníkem a odpovědnosti za uživatelskou zkušenost, jejichž sladění může trvat roky. Uber minulý měsíc uvedl, že jeho exkluzivní dohoda s poskytovatelem robotaxi Waymo skončí na začátku roku 2028, protože firma patřící Alphabet Inc. chce v dalších trzích nabízet jízdy přes vlastní aplikaci.
Uber svůj partnerský přístup namísto vývoje vlastních autonomních vozidel obhajuje tím, že je efektivnější spolupracovat a v mnoha případech investovat do firem vyvíjejících robotaxi, chodníkové roboty, drony a infrastrukturu, například nabíjecí stanoviště. Pro komercializaci této nové technologie ale zatím neexistuje ověřený obchodní model. Uber uvedl, že je ochoten v příštích několika letech při rozšiřování nových služeb nést určitou ztrátu.
Informaci Uberu o prodeji podílu v Serve zveřejnila firma den poté, co generální ředitel Serve Ali Kashani při hovoru k výsledkům řekl investorům, že jeho společnost nemá v úmyslu obnovit dohodu s Uberem po jejím vypršení na začátku roku 2027. Čtvrtletní objem doručení přes Uber klesl poprvé od zahájení jejich partnerství ve více městech v roce 2022. Serve kvůli tomu snížil celoroční výhled tržeb o více než polovinu.
„Naše rozsáhlé diskuse s Uberem od vzniku tohoto trendu ve druhém čtvrtletí ukázaly, že máme skutečně odlišné názory na provozní model pro rozšiřování naší společné autonomní flotily,“ uvedl Kashani. Dodal, že rozdíly se týkají například koordinace flotily a integrace obchodníků.
Podle Kashaniho zkušenosti Serve s různými partnery, mezi něž patří i konkurent Uberu DoorDash Inc., „ukazují, že sladění integračních a provozních modelů může ze stejné základní technologie a flotily přinést lepší výsledky“.
Kashani také minulý týden investorům řekl, že rozhodnutí firmy ukončit vztah s Uberem padlo „velmi nedávno“. Mluvčí Uberu odmítl komentovat, zda firma partnerství se Serve obnoví. V soukromí Uber a Serve vinily jedna druhou z provozních problémů.
Uber ve druhém čtvrtletí nabídl Serve méně zakázek než v prvním čtvrtletí, uvedli lidé obeznámení se situací, kteří si kvůli citlivosti interních jednání nepřáli být jmenováni. Kvůli nízkému objemu nabídek nemohl Serve ekonomicky odůvodnit další rozšiřování flotily, uvedl jeden z nich.
Počet denně aktivních robotů Serve během tohoto období poprvé klesl, a to na 792 z 812 v předchozím čtvrtletí, vyplývá z firemních podání. Počet hodin, kdy byli roboti připraveni přijímat nabídky a provádět doručení, proto mezikvartálně klesl o 4,7 %.
Uber vyjádřil obavy z provozní výkonnosti a spolehlivosti Serve při letošní expanzi na nové trhy, což podle jednoho ze zdrojů ovlivnilo objem zakázek, které firma mohla přijmout, i počet dokončených doručení. V jednom případě robot Serve narazil do autobusové zastávky v Chicagu a událost vyvolala virální titulky.
Serve odmítal doručení v případech, kdy je nebyl schopen dokončit v rámci očekávaného času příjezdu zákazníka, uvedl jeden ze zdrojů. Serve sdílí s Uberem odhadované časy příjezdu svých robotů, Uber je ale podle zdroje historicky zákazníkům nezobrazoval přesně, což robotům ponechávalo nedostatek času na dokončení objednávek.
Po odchodu Uberu z investice do Serve zůstávají firmě čtyři další poskytovatelé robotů: Coco Robotics podporovaná Samem Altmanem, Avride podporovaná Nebius Group NV, Starship Technologies Inc. a Cartken.
Mluvčí Uberu uvedl, že firma zůstává odhodlána nabízet autonomní doručování spolu s partnery, mezi něž patří také výrobce dronů Flytrex. Loni v květnu Uber ukončil pilotní doručovací program s Waymo ve Phoenixu.
„Budeme nadále úzce spolupracovat s rostoucím počtem partnerů, abychom poskytovali pohodlí a spolehlivost, které naši zákazníci očekávají,“ uvedl mluvčí Uberu.
Serve začal letos rozšiřovat podnikání i mimo doručování po chodnících, když koupil Diligent Robotics Inc., která vyvíjí interiérové roboty pomáhající nemocničnímu personálu.
Kashani minulý týden investorům řekl, že si partnerství s Uberem cení a že Serve s Uberem nadále „jedná“ a je „otevřen hledání cesty k pokračování spolupráce“.
Nakonec ale podle něj „musíme soustředit naše zdroje tam, kde vidíme nejjasnější cestu k vysokému využití a provozní páce“.
Tato zpráva vznikla s pomocí Bloomberg Automation.
Text vychází ze zprávy agentury Bloomberg a je redakčně upraven pro české čtenáře.
ZDROJ: Bloomberg.com
