Zatímco Truth Social nelze nutně považovat za spolehlivý zdroj faktů, občas funguje jako ukazatel úzkostí prezidenta Donalda Trumpa. V pondělí ručička ukázala na ceny u čerpacích stanic: „Snižte své spotřebitelské (maloobchodní!) ceny ropy, HNED!“
Trump tím oslovil Mikea Wirtha, generálního ředitele Chevronu, který v pátek oznámil rekordní zisk za druhé čtvrtletí. Podle prezidentova výkladu by Chevron měl za veškerou jeho podporu nabídnout protislužbu a pomoci snížit průměrné ceny benzinu, které se během pokračující války s Íránem vrátily nad čtyři dolary za galon. Trumpově náladě patrně nepomohlo, že Wirth i Darren Woods, generální ředitel ExxonMobil Holdings, který rovněž vykázal mimořádné zisky, otevřeně uvedli, že očekávají setrvání vysokých cen paliv. Později v pondělí Trump v Bílém domě prohlásil, že společnosti vydělávají „příliš mnoho peněz“.
Ropné společnosti musejí doufat, že zahnaný Trump, který sleduje blížící se volby do Kongresu, nesáhne po nouzových opatřeních, jež by jejich zisky okamžitě zasáhla.
Trumpovy dvě zřejmé možnosti, jak ceny zmírnit, spočívají v dosažení trvalého míru s Íránem, který by uvolnil ropnou překážku v Hormuzském průlivu, nebo v dalším uvolnění strategických ropných zásob.
První možnost se ukazuje jako obtížnější, než Bílý dům očekával. Trump a jeho ministr obrany se často chlubí, že americké síly v regionu jsou „připravené a nabité“, stejný výraz však platí i pro ropné tankery v Hormuzském průlivu.
Strategická ropná rezerva mezitím od začátku bojů klesla už o čtvrtinu na nejnižší úroveň za více než 40 let. Přibližně 308 milionů barelů nyní odpovídá asi dvěma týdnům americké poptávky po ropě. V praxi se může tempo čerpání z rezervy začít zhoršovat, jakmile objem klesne pod 300 milionů barelů. Komerční zásoby ropy rovněž poklesly a jsou nejnižší za osm let.
Problémem není jen ropa. Válka s Íránem narušila také tok rafinovaných produktů v regionu, včetně benzinu a nafty. To se časově kryje s ruským zákazem vývozu paliv, který má reagovat na sílící ukrajinské útoky na ruské rafinerie. Čína sice čerpáním vlastních zásob pomohla brzdit ceny ropy, zároveň však omezila vývoz paliv, byť tato omezení byla v poslední době částečně uvolněna.
Podle analytiků Goldman Sachs zpracovávají rafinerie po celém světě o 6,5 milionu barelů denně méně než před rokem, tedy přibližně o osm procent. To odpovídá souhrnné poptávce tří velkých ekonomik, Německa, Japonska a Francie. Mimořádné zisky Chevronu a Exxonu ve druhém čtvrtletí byly z velké části výsledkem rafinace. Zatímco futures na ropu jsou od vypuknutí války výše asi o 17 dolarů za barel, referenční 3:2:1 crack spready, které slouží jako ukazatel hrubé marže rafinerií při přeměně ropy na benzin a naftu, vzrostly ještě více, zhruba o 26 dolarů.
Disciplinovanější americký ropný průmysl během válečných výpadků nezahájil bezhlavé vrty, na napjaté globální trhy však reagoval výrazně: čistý vývoz ropy z USA se meziročně více než zdvojnásobil. Komerční zásoby benzinu jsou proto pod obvyklým pětiletým rozmezím a nízké zásoby znamenají vyšší ceny.
Vazba mezi vývozem, zásobami a cenami u pump může být ohniskem střetu mezi Trumpem a ropným průmyslem.
Trump čelí možnosti, že voliči budou cestou k urnám míjet cenovky se čtyřdolarovým benzinem, což se nestalo ani za bývalého prezidenta Joea Bidena během cenového skoku v roce 2022. Nepomáhá ani to, že se Trump zavázal k nereálnému benzinu za dva dolary. Při pohledu na nedávná data z průzkumů může cítit alespoň záchvěv paniky.
To, co Trumpovi v této situaci především chybí, je věc, o níž vždy tvrdí, že ji má: možnost jednat. Ventilovat frustraci na internetu může krátce působit posilujícím dojmem, z války se však příspěvky vypsat nedá. Írán k Trumpovu zjevnému překvapení odmítá přijmout vojenskou logiku drtivé americké síly. Strategická ropná rezerva je výrazně menší a ropné společnosti dávají přednost výsledku hospodaření před stranickou linií.
Jedním z posledních nástrojů, které Trumpovi zbývají, jsou nouzová omezení vývozu paliv. Podle Kevina Booka z washingtonské analytické společnosti ClearView Energy Partners by mohla být ve válečné situaci zavedena na základě ustanovení zákona International Emergency Economic Powers Act. Takový krok by okamžitě přesměroval barely určené do zahraničí zpět do zásob a tím stlačil ceny. Šlo by o mimořádně agresivní krok, který by vyvolal odpor dárců spojených s ropným průmyslem a nakonec narušil domácí těžbu i rafinaci podobně jako cenové kontroly. Když se Trumpa v květnu ptali na omezení vývozu paliv, odpověděl: „Nepotřebuji je.“
Zda to bude platit i o tři měsíce později, blíže k listopadu, nelze říci. Trumpovu náklonnost k drastickým krokům dokládá samotná válka a nebyl by prvním politikem, který sáhne po krátkodobém řešení.
Představitelé Bílého domu v dubnu uvedli, že zákaz vývozu „v tuto chvíli“ nezvažují. Podle Booka jde o důležitou výhradu. Od té doby prezident i členové jeho kabinetu několikrát vyzvali ke snížení cen u čerpacích stanic, přičemž pondělní příspěvek na Truth Social byl zatím poslední. Riziko pro ropný průmysl, který je zvyklý čelit obviněním z cenového zneužívání, spočívá v tom, že prezident zvyklý prosazovat svou vůli sáhne po jedné z posledních možností, jak toho dosáhnout.
Tata zpráva vznikla s pomocí Bloomberg Automation.
Tato zpráva vznikla s pomocí Bloomberg Automation.
Text vychází ze zprávy agentury Bloomberg a je redakčně upraven pro české čtenáře.
ZDROJ: Bloomberg.com
