Autor: The Editors
Každý, koho znepokojuje americký dluh ve výši 40 bilionů dolarů, by měl podle redakční rady Bloomberg Opinion věnovat zvláštní pozornost programu Medicare. Během příští dekády má zdravotní program pro seniory tvořit více než polovinu vládního zadlužování, zatímco dnes je to přibližně třetina.
Neochota dostat výdaje pod kontrolu má podle komentáře reálné důsledky. Rostoucí dluh tlačí úrokové sazby výš a zdražuje například financování bydlení nebo podnikání. Ignorovat rychlé tempo růstu výdajů na Medicare podle editorů znamená přehlížet fiskální krizi, která se připravuje desítky let.
Na nebezpečné trajektorii Medicare se podle článku podílí několik faktorů, především demografie. V roce 2020 tvořili lidé ve věku 65 let a více 17 % americké populace. Do roku 2060 má jejich podíl vzrůst přibližně na čtvrtinu a počet příjemců Medicare na 91 milionů. Zároveň se díky lepším lékům a technologickému pokroku prodlužuje délka života.
Delší život ale neznamená automaticky nižší zdravotní náklady. Téměř 70 % příjemců Medicare má několik chronických onemocnění. Náklady na péči o stárnoucí populaci proto výrazně rostou. Péče o 95letého příjemce stojí Medicare téměř dvojnásobek toho, co péče o 70letého.
Obrátit tyto trendy bude obtížné. Kompenzovat stárnutí populace by vyžadovalo více imigrace, vyšší daně, nebo obojí. Omezit chronická onemocnění by zase znamenalo změny životního stylu a lepší přístup k primární péči. Nižší výdaje za léky a nemocniční péči by si vyžádaly větší cenovou transparentnost, více konkurence a důslednější postihování problematického firemního chování.
V kratším horizontu ale fiskální nároky programu vyžadují okamžitý zásah. Podle nejnovější zprávy správců systému se fond kryjící hospitalizace vyčerpá do roku 2033. Doplňkový fond, z nějž se hradí velká část výdajů na návštěvy lékařů a léky na předpis, je naproti tomu konstruován tak, že nemůže vyčerpat své zdroje. Spoléhat se na neomezené příjmy ale podle komentáře pouze odkládá těžká rozhodnutí.
Jako jeden z prvních kroků redakční rada navrhuje zvýšit příjmy doplňkového fondu. Senioři s příjmy nad 500 000 dolarů nyní podle Hoover Institution dostávají roční dotaci ve výši 1 500 dolarů na osobu pouze na návštěvy lékařů. Postupné zrušení této podpory pro nejbohatší Američany by podle komentáře mohlo během dekády ušetřit 100 miliard dolarů.
Omezeny by podle editorů měly být i politiky, které zakrývají skutečné náklady Medicare, například dodatečné pojištění snižující spoluúčast, které může motivovat seniory k využívání více služeb, než je nezbytné. USA podle komentáře každoročně vydávají stovky miliard dolarů za péči, která není potřebná.
I relativně malé změny by čelily silnému politickému odporu. Částečné úpravy ale podle Bloomberg Opinion nakonec stačit nebudou. Kongres bude muset fiskální problémy řešit komplexnějším programem výdajových škrtů a daňových změn, který nebude omezen pouze na Medicare.
Redakční rada uzavírá komentář příkladem, podle nějž průměrný manželský pár se dvěma příjmy získá přibližně tři dolary v dávkách Medicare na každý dolar zaplacený během života na daních. Podle editorů je zřejmé, že tento poměr nemůže být dlouhodobě udržitelný.
Redakční rada Bloomberg Opinion publikuje názory editorů na širokou škálu domácích i globálních témat.
Tato zpráva vznikla s pomocí Bloomberg Automation.
Text vychází ze zprávy agentury Bloomberg a je redakčně upraven pro české čtenáře.
ZDROJ: Bloomberg.com
