Autor: David Fickling
Je říjen 2030. Při pohledu zpět působí zranitelnosti, které spustily třetí velkou plynovou krizi během osmi let, až bolestně zjevně.
Po ruské invazi na Ukrajinu, která v roce 2022 připravila Evropu o dvě pětiny dodávek plynu, se dovozci uklidňovali tím, že Perský záliv a Spojené státy mají dostatek kapacit, aby výpadek nahradily.
Když válka s Íránem v roce 2026 podobně vyřadila 20 % globální nabídky LNG, rychle rostoucí americký fosilní sektor znovu slíbil, že mezeru zaplní.
Dnes se tato důvěra jeví jako překvapivě naivní. Ceny zemního plynu v USA zasáhla dokonalá bouře: růst těžby z břidlic zpomalil, opakované epizody extrémního počasí zatěžují energetiku a špičkové laboratoře umělé inteligence spotřebovávají stále více fosilních paliv pro datová centra. Terminály LNG navíc umožňují zahraničním kupcům přímo soutěžit s americkými zákazníky zvyklými na mimořádně levný plyn.
Když zásoby během únorového polárního víru klesly na rekordní minima, americká referenční cena Henry Hub poprvé od roku 2008 překročila 10 dolarů za milion britských tepelných jednotek. Letní vlny veder ji na tuto úroveň opakovaně vracely. Dopady se rychle rozšířily do celé ekonomiky.
V Iowě ztrojnásobení cen hnojiv vyráběných ze zemního plynu přimělo farmáře vysadit nejmenší jarní plochu kukuřice za dvě desetiletí. V červnu čínská Fuyao Glass Industry Group Co. při oznámení uzavření známého závodu na sklo poblíž Daytonu v Ohiu, kde přišlo o práci 2 000 lidí, poukázala na ceny plynu. O měsíc později Ford Motor Co. zrušil druhou směnu v závodě ve Wayne v Michiganu a odvolal se na vyšší náklady na energie a dodavatelský řetězec. Dalších 2 000 pracovníků bylo propuštěno na neurčito.
To, co začalo jako energetický šok, se postupně měnilo v politicky výbušné téma. Stejně jako odpor proti datovým centrům, který náhle propukl v srpnu 2026, rychle zesílily i výzvy k tomu, aby „americká energie zůstala Američanům“. Před volbami do Kongresu našli demokratičtí zákonodárci ze severovýchodu, kteří dlouhodobě požadovali omezení exportu LNG, nečekané spojence mezi republikány sledujícími, jak se jedna z velkých konkurenčních výhod země — levná energie — vytrácí.
Pak přišla červencová tepelná kupole. New Orleans zaznamenal 70 úmrtí souvisejících s vedrem. Mnozí z obětí byli důchodci z předměstí, kteří vypínali klimatizaci, protože účty za elektřinu pohlcovaly polovinu jejich plateb ze sociálního zabezpečení.
V den, kdy nový průzkum ukázal, že významný louisianský republikán a zastánce exportu plynu Steve Scalise zaostává o 11 bodů za populistickým vyzyvatelem v primárkách, odvysílala stanice Fox News záběry čtyř tankerů LNG mířících z pobřeží Mexického zálivu do Číny.
Během několika dnů stáli před Kongresem demonstranti s transparenty „Je to NÁŠ plyn“.
Po několika týdnech váhání prezident 15. září podepsal dvoustranický zákon Secure American Fuel for Everyone Act, vyhlásil stav nouze v zásobování plynem a nařídil ministerstvu energetiky do 30 dnů omezit export.
Právě tehdy se situace dramaticky zhoršila. Evropské zásobníky plynu už po stejném horkém létě ovlivněném jevem El Niño klesaly na nebezpečně nízké úrovně a dovozci byli silně závislí na amerických zásilkách. Japonsko a Jižní Korea byly vystaveny ještě více. Po tvrdém obchodním sporu s Washingtonem v roce 2027 obě země omezily dovoz čínských čistých technologií výměnou za přednostní přístup k americkému LNG. Tím zpomalily zavádění technologií, které je nyní mohly před krizí lépe chránit.
Rusko nebylo schopno přijít na pomoc. Osm let války na Ukrajině, hospodářství blížící se rozpadu venezuelského typu a nepřetržité útoky hybridní války na jeho ropnou infrastrukturu zásadně omezily schopnost země reagovat.
Situace v Perském zálivu neposkytovala mnoho důvodů k optimismu. Vztahy mezi Katarem a stále méně předvídatelnou íránskou vládou se zhoršovaly kvůli správě jejich rozsáhlého společného naleziště plynu na moři. Ohrožovalo to křehké příměří v Hormuzském průlivu, které bylo dojednáno po amerických volbách v roce 2028. Íránské revoluční gardy následně obsadily tanker QatarEnergy s LNG a donutily ho obrátit kurz.
Ani Austrálie nepřinesla úlevu. Země, která ještě v roce 2022 byla největším vývozcem LNG na světě, zavedla v roce 2026 omezení exportu po americkém vzoru, aby ochránila domácí dodávky.
Jak svět nedokázal předem vidět něco, co dnes působí téměř nevyhnutelně? Nebyl to přitom bezprecedentní krok. V 70. letech Spojené státy zakázaly export sóji a ropy, aby chránily spotřebitele před rostoucími cenami. Zákaz vývozu ropy vydržel čtyři desetiletí, než byl v roce 2015 zrušen. Následný produkční boom nakonec přerostl v přílišnou sebedůvěru ohledně nové éry americké energetické dominance.
Chybou podle autora bylo uvěřit tvrzením ropného a plynárenského průmyslu o stabilitě LNG — tomu, co Shell Plc popsala jako „flexibilní a spolehlivou energetickou bezpečnost“. Chudší asijské země, které nejvíce zasáhly krize v letech 2022 a 2026, vypadají v tomto scénáři paradoxně nejlépe připravené. Místo sázky na palivo, za které je mohly bohatší země vždy přeplatit, státy od Pákistánu po Filipíny urychlily investice do solární energie, baterií a domácích zdrojů.
Vyspělá Asie a Evropa naopak zaměnily flexibilitu za bezpečnost a přecházely pomaleji. Podle autora to byla chybná volba. LNG lze přepravit přes půl světa, ale Rusko, Katar a nyní i USA ukazují, jak rychle mohou politická rozhodnutí tyto toky narušit.
Po třech plynových krizích během osmi let není podle autora nejpozoruhodnější to, že se státy konečně začínají poučovat. Pozoruhodné je spíš to, že někdo tuto lekci ještě potřeboval.
Tento komentář vyjadřuje osobní názory autora a nemusí odrážet stanovisko redakční rady ani Bloomberg LP a jejích vlastníků.
David Fickling je komentátor Bloomberg Opinion zaměřený na změnu klimatu a energetiku. Dříve pracoval pro Bloomberg News, Wall Street Journal a Financial Times.
Tato zpráva vznikla s pomocí Bloomberg Automation.
Text vychází ze zprávy agentury Bloomberg a je redakčně upraven pro české čtenáře.
ZDROJ: Bloomberg.com
