Saúdská Arábie může od Spojených států získat 48 bojových letounů F-35. Americké ministerstvo zahraničí schválilo jejich prodej spolu s dalším souvisejícím vybavením. Hodnota zakázky podle odhadu dosahuje 24,3 miliardy dolarů, v přepočtu asi 515 miliard korun.
Americká diplomacie očekává, že dodávka posílí schopnost Rijádu čelit současným i budoucím hrozbám. Podle ministerstva zároveň prodej nenaruší vojenskou rovnováhu na Blízkém východě.
Dodávka je součástí rozsáhlejší vojenské spolupráce
O plánovaném prodeji F-35 informoval už loni v listopadu prezident Donald Trump, a to během jednání v Bílém domě s korunním princem a faktickým vládcem Saúdské Arábie Muhammadem bin Salmánem. Trump tehdy označil Rijád za „skvělého spojence“ Spojených států.
Stíhačky představují část širšího balíku amerických vojenských dodávek pro Saúdskou Arábii. Jeho hodnota přesahuje 140 miliard dolarů. Schválení obchodu ale provázejí také bezpečnostní obavy. The New York Times uvedl, že americké tajné služby varují před možným přístupem čínských vojáků k letounům F-35 a jejich technologiím. Rijád totiž vedle spolupráce s Washingtonem udržuje vojenské vztahy také s Pekingem. Podobné obavy podle listu v minulosti přispěly k zastavení prodeje F-35 Spojeným arabským emirátům.
Washington chce omezit čínský přístup k technologiím
Americké tajné služby podle The New York Times požadují, aby na základny s letouny F-35 měli přístup pouze američtí a saúdští vojáci a další personál obou zemí. Rijád by měl zároveň z obranných zařízení odstranit čínské telekomunikační technologie.
F-35 patří mezi nejpokročilejší zbraňové systémy, které Spojené státy nabízejí zahraničním partnerům. Letouny si objednala také Česká republika a ve své výzbroji je má Izrael.
Podle specializovaných serverů by však stroje určené pro Saúdskou Arábii měly mít méně pokročilé schopnosti než F-35 používané izraelským letectvem.
Zdroj: ČTK
