Autor: Michelle Ma
Startup Spiritus zaměřený na přímé zachycování oxidu uhličitého ze vzduchu vznikl s cílem odstraňovat CO2 z atmosféry a ukládat ho pod zem. Nyní ale mění směr a chce zachycený oxid uhličitý prodávat tak, aby pomáhal při těžbě ropy, protože odvětví čistých technologií přehodnocuje své plány po škrtech federálního financování v USA a ústupu firem od klimatických závazků.
Společnost se sídlem v Los Alamos v Novém Mexiku podepsala předběžné dohody se třemi americkými producenty ropy a plynu v oblasti Skalnatých hor, Středozápadu a pobřeží Mexického zálivu. Plánuje dodávat více než 3 miliony tun oxidu uhličitého ročně pro zvýšenou těžbu ropy, známou jako EOR, při níž se CO2 vstřikuje do stárnoucích ropných vrtů, aby se z nich získala zbývající ropa. Dohoda by podle generálního ředitele Spiritusu Charlese Cadieua mohla podpořit vytěžení více než 70 milionů dodatečných barelů ropy.
„Nedá se to obejít. Trh s odstraňováním uhlíku je teď pod tlakem,“ řekl Cadieu. „Poptávka v oblasti EOR je prostě velmi silná a součástí toho, co znamená být firmou, je jít tam, kde je komerční zájem.“ Jména producentů, kteří předběžné dohody podepsali, odmítl zveřejnit.
Změna přichází po obtížném období pro Spiritus i další firmy snažící se komercializovat přímé zachycování vzduchu, tedy stále převážně neověřenou technologii, která využívá velké ventilátory a chemické procesy k odsávání CO2 přímo z okolního vzduchu. Trumpova administrativa loni zrušila financování ministerstva energetiky přibližně pro polovinu z 21 projektů center přímého zachycování vzduchu, které převzala po Bidenově administrativě. Největší firemní odběratel v sektoru odstraňování uhlíku, Microsoft Corp., navíc v první polovině letošního roku snížil nákupy zhruba o 80 %, protože zvýšil výdaje na umělou inteligenci.
Firmy, které spoléhaly na velké firemní nákupy kreditů za odstraňování uhlíku a na federální podporu pro rozšiřování kapacit, tak byly nuceny přehodnotit své plány. Startup Noya ukončil činnost úplně, zatímco dceřiná společnost CarbonCapture Inc. True North Carbon přesunula svůj první komerční pilotní projekt do Kanady. V Evropě dochází v odvětví ke konsolidaci s tím, jak se mění tržní podmínky.
Řada firem zabývajících se odstraňováním uhlíku „začala vnímat USA jako potenciálně nespolehlivé místo pro nasazování projektů a hledá jiné regiony, kde je větší jistota v oblasti politiky a regulace,“ uvedla v pondělí na panelu Climate Week NYC Giana Amador, výkonná ředitelka nestranické organizace Carbon Removal Alliance.
Spiritus očekává, že během příštích dvou let uvede do provozu svůj první komerční závod v areálu jednoho z provozovatelů fosilních paliv. Firma nyní provozuje pilotní zařízení poblíž Santa Fe v Novém Mexiku, zatím ale zákazníkům nedodala žádné kredity za odstraňování uhlíku. Cadieu odmítl uvést, kolik budou ropní a plynárenští zákazníci za zachycený CO2 platit, řekl však, že cena bude konkurenceschopná s tím, co ropné společnosti za tento plyn platí dnes. Přímé zachycování vzduchu však celkově zůstává nákladnou a energeticky náročnou technologií.
Vědci odhadují, že aby svět splnil globální klimatické cíle, bude do poloviny století potřeba každoročně odstranit z atmosféry několik miliard tun CO2. Odvětví odstraňování uhlíku má k takovému rozsahu stále daleko. Podle některých výzkumníků ale využívání této technologie k těžbě ropy prodlužuje životnost fosilních paliv.
„Uvědomuji si, že někteří chtějí fosilní paliva ukončit,“ řekl Cadieu. „My s tím jednoduše nesouhlasíme.“
Zatímco některé společnosti zabývající se přímým zachycováním vzduchu, například Climeworks AG, uvedly, že prodej zachyceného CO2 pro zvýšenou těžbu ropy je hranice, kterou nepřekročí, Spiritus není jediný, kdo se přiklání k příjmům z ropného sektoru. Největší světový závod na přímé zachycování vzduchu, který vlastní dceřiná společnost Occidental Petroleum Corp. 1PointFive, je navržen tak, aby zachycený uhlík mohl být směrován buď do trvalého úložiště, nebo k EOR. Zařízení zatím není v provozu. Vicki Hollub, která v červnu odstoupila z funkce generální ředitelky Occidental, označila tuto technologii za cestu společnosti k „ropě s nulovými čistými emisemi“.
Recenzovaná studie zveřejněná loni v časopise Energy & Environmental Science však zjistila, že použití CO2 z přímého zachycování vzduchu pro zvýšenou těžbu ropy neumožňuje produkovat uhlíkově neutrální ropu.
Tato zpráva vznikla s pomocí Bloomberg Automation.
Text vychází ze zprávy agentury Bloomberg a je redakčně upraven pro české čtenáře.
ZDROJ: Bloomberg.com
